石山寺−岩の上に聳える多宝塔

今日は，滋賀県大津市にある石山寺（いしやまでら）について説明します。

このお寺の歴史は古く，聖武天皇の勅願寺（天皇が国家の安寧などを祈るのに用いた寺院）として創建されました。

よって，このお寺は皇室との繋がりが深く，寺紋（お寺の紋章）も菊の花を裏からみた図となっています。「皇室を裏から支える」という意味が込められているのです。

聖武天皇という偉大な天皇の勅願寺であったため，平安時代以降も貴族たちの間でこのお寺への参拝が流行し，それは「石山参り」と呼ばれたそうです。

石山参りとして紫式部もここに参籠し，源氏物語の「須磨」と「明石」の帖の起草をしたとのことです。なお，源氏物語が全てここで書かれたわけではありません。

石山という名前の由来は，この辺りに巨大な珪灰石がゴロゴロ転がっていることです。

なお，戦国時代に織田信長と戦った石山本願寺とは関係ありません。

次に見所を説明します。見所は二つあります。

第一に，なんといっても国宝の多宝塔でしょう。

「多宝塔」は馴染みがないかもしれませんが，，第一層が四角形，第二層が円形の形をした塔です。写真を見ればわかると思います。

日本には国宝の多宝塔が何基かあるのですが，ここはそのうち日本最古のものです。源頼朝が寄進したものと言いますから，鎌倉時代初期のものということになります。

多宝塔それ自体も美しいのですが，なんといっても一番美しいのは，多宝塔を本堂などがある位置からみた風景です。巨大な珪灰石の山の上にある多宝塔というアングルは最高です。

しかしこの多宝塔には残念なところがあります。それは，たくさんの

落書きがされていることです。

写真は撮り忘れましたが，釘などの硬いものを使って壁が傷つけられ，名前や日付（おそらくは参拝（侵入といった方が良いでしょうが）した記録を残したのでしょう）が彫られています。

こういう様子を見ると悲しくなります。

第二に，本尊の如意輪観音坐像です。

石山寺らしく，ゴツゴツした岩の上に座っている様子の如意輪観音です。如意輪観音というと，６本の腕を持つものを想像する方も多いかもしれませんが，ここは二臂です。岡寺のそれなどと同じです。また，約３メートルある巨像とのことです。

ただし，見所と言いましたが，実は私もみたことがありません。というのは，この仏像は33年に一度しかご開帳されないからです。前回開帳されたのは令和元年ということですから，あと30年近く見ることはできないでしょう。

よって，その姿をGoogle画像検索などで見て，実際に石山寺の本堂の大きな厨子を見ながら姿を想像してみては？

それでは。